Server adalah sebuah sistem komputer yang
menyediakan jenis layanan tertentu dalam sebuah jaringan komputer. Server
didukung dengan prosesor yang bersifat scalable dan RAM yang besar, juga
dilengkapi dengan sistem operasi khusus, yang disebut sebagai sistem operasi
jaringan. Server juga menjalankan perangkat lunak administratif yang mengontrol
akses terhadap jaringan dan sumber daya yang terdapat di dalamnya, seperti
halnya berkas atau pencetak, dan memberikan akses kepada stasiun kerja anggota
jaringan.
Umumnya, di dalam sistem operasi server terdapat berbagai macam
layanan yang menggunakan arsitektur klient/server. Contoh dari layanan ini
adalah Protokol Konfigurasi Hos Dinamik, server surat, server PTH, server PTB,
DNS server, dan lain sebagainya. Setiap sistem operasi server umumnya membundel
layanan-layanan tersebut, meskipun pihak ketiga dapat pula membuat layanan
tersendiri. Setiap layanan tersebut akan merespon request dari klien. Sebagai
contoh, klien PKHD akan memberikan request kepada server yang menjalankan
layanan server PKHD; ketika sebuah klien membutuhkan alamat IP, klien akan
memberikan request kepada server, dengan bahasa yang dipahami oleh server PKHD,
yaitu protokol PKHD itu sendiri. Contoh sistem operasi server adalah Windows NT
3.51, dan dilanjutkan dengan Windows NT 4.0. Saat ini sistem yang cukup populer
adalah Windows 2000 Server dan Windows Server 2003, kemudian Sun Solaris, Unix,
dan GNU/Linux. Server biasanya terhubung dengan klien dengan kabel UTP dan
sebuah kartu jaringan. Kartu jaringan ini biasanya berupa kartu PCI atau ISA.
Dilihat dari fungsinya, server bisa di kategorikan dalam beberapa jenis,
seperti: server aplikasi, server data maupun server proksi. Server aplikasi
adalah server yang digunakan untuk menyimpan berbagai macam aplikasi yang dapat
diakses oleh klien, server data sendiri digunakan untuk menyimpan data baik
yang digunakan klien secara langsung maupun data yang diproses oleh server
aplikasi. Server proksi berfungsi untuk mengatur lalu lintas di jaringan
melalui pengaturan proksi. Orang awam lebih mengenal proxy server untuk
mengkoneksikan komputer klien ke Internet. Kegunaan server sangat banyak,
misalnya untuk situs internet, ilmu pengetahuan, atau sekedar penyimpanan data.